번역: 김미애

예루살렘 기도 목록

2020년 4월 2일

요셉 슐람

이번 주에 읽는 토라 포션은 히브리어로 “짜브” - “명하라”라고 합니다. 읽는 부분은 레위기 6:1~8:36입니다. 하프타라(선지자의 글에서 읽는 부분)는 예레미야 7:21~8:3; 9:22–23입니다. 신약성경에서 읽는 부분은 히브리서 8:1-6입니다.

레위기는 여러 가지 이유의 여러 가지 제사를 주님께 드리는 계도를 계속합니다. 우리가 읽는 것은 여러 종류의 제사로 시작합니다.

첫 번째 제사는 “올라” 번제입니다. “올라”는 가장 중요한 제사 중 하나이며, 제사장과 백성 모두에게 아주 일반적인 것입니다.

제사제도를 포함하여 하나님께서 이스라엘에 주신 언약이 이스라엘 민족이 멸절하지 않도록 지켜준 유일한 비법입니다. 우리가 역사를 보면서 위대한 문명들이 왜 사라졌는지 물어본다면, 모든 위대한 문명은 똑같은 요소 때문에 사멸한 것을 알게 될 것입니다.

문명이 머리가 커졌던 것인데요, 즉 엘리트, 귀족, 부유층, 권력층이 너무 커진 것입니다. 소수의 엘리트 계층이 대부분의 권력과 부를 쥐게 된 것입니다. 문명이 사멸한 두 번째 이유는 그들의 문제가 너무 복잡해진 것입니다. 마지막 세대는 그들의 역사와 그들의 시초 이야기를 잊고 현재와 과거가 단절되게 됩니다.

짧게 말해서, 그들은 현재가 가장 중요한 관심 주제가 되는 포스트모던화 되었습니다. 그들은 과거를 추억하고 기념하기를 버렸고, 그 때문에 미래로 가는 길을 찾지 못했습니다. 우리가 이집트(애굽)와 앗시리아(앗수르)와 로마에서 그 예를 찾을 수 있겠지만, 마야를 예로 들어보도록 합시다.

마야인들은 주전 2,600년에서 주후 900년까지 3,500년 동안 다스렸으며, 비범한 문명이 있었습니다. 그들의 왕국은 현재의 멕시코, 과테말라, 온두라스, 엘살바도르, 벨리즈 지역에서 통치했습니다. 인구는 약 1,500만 명이었다고 추산됩니다.

그들은 위대한 도공, 농부, 건축가, 화가, 직공이었습니다. 마야인들은 아주 중요한 역법(曆法)이 있었습니다. 그들의 역법은 원주 모양으로, 별들의 움직임을 추적하며 별자리를 연구했습니다. 그들은 날씨를 예측할 수 있었습니다. 그들은 독특한 형태의 글자와 고등수학이 있었습니다. 그들의 수리 시설은 저수지와 수로와 댐의 네트워크였습니다. 그런데 돌연 쉽게 설명할 수 없는 미지의 이유로 그들의 시스템이 무너졌습니다.

8세기 중반에 대부분의 마야 민족이 사라졌습니다. 무엇 때문에 그렇게 되었을까요? 그것은 그들의 백성과 그들의 산업을 황폐하게 만들고 식량 부족을 일으킨 오랜 동안의 가뭄, 전염병, 전쟁, 혹은 유행병이었을 수 있습니다.

아니면 어쩌면 이 요인들이나 다른 요인들 몇 가지가 복합적이었을 수 있습니다. 3,500년 동안 통치하던 한 제국이 그냥 망해 사라졌습니다. 로마제국과 바벨론 제국과 현대의 다른 제국들의 멸망과 유사하게 말입니다.

지금 온 세계는 우리가 살고 있는 이 시대에도 큰 사망자를 내고 있는 유행병, 전염병, 코로나바이러스를 겪고 있습니다. 코로나바이러스는 경제와 산업전반과 온 사회구조뿐만 아니라 보건시스템을 망가뜨리고 있는 지적 도전입니다.

과거에 일어난 일은 어떤 문명에든 일어날 수 있습니다. 우리 문명에 가해진 이와 같은 스트레스가 똑같은 일이 일어나게 할 수도 있습니다.

첫 번째로 일어난 일은 이성과 논리의 붕괴와, 여러 시스템에 진퇴양난이 생기는 것입니다. 진짜 당면한 문제는 모두에게 분명히 보이는 문제를 다루기보다 사람들이 평소처럼 계속하며 자기들의 문제를 다음 세대로 떠넘기는 것입니다.

또 다른 표징은 사회가 부조리에 빠져 더 이상 사실을 다루지 못하며, 진리의 중요성을 인식하는 능력을 상실하는 것입니다. 사람들은 더 이상 사실에 대처하지 못하고, 가짜 종교적 위로로 위안을 삼습니다.

마야인들은 제사 드리는 데에 전문가들이었습니다. 그들은 심지어 인신제사도 드리기도 했습니다. 고고학자들이 대규모 인신제사의 명백한 증거를 발견했습니다. 그들은 그들의 문제를 이성적으로 다루지 못하고 제사를 드림으로 그들의 신을 달래는 데에 집중했습니다.

토라는 유대인과 유대교를 보존하는 데에 아주 중요합니다. 그것은 믿음과 종교적 행동을 대단히 흥미로운 관점으로 봅니다. 저희는 주전 63년 폼페이우스의 이스라엘 땅 점령부터 주후 135년 바코크바 반란으로 예루살렘의 몰락까지 2세기 동안 로마의 통치 아래서 끔찍한 위기가 있었습니다. 훨씬 더 크고 더 강한 나라들이 로마 점령 하에 사라졌습니다. 그 나라들은 어찌할 도리 없이 나뉘고 분열된 파벌끼리 서로 미워했습니다.

로마에 항거한 대반란과 제2성전 파괴 전에도 선지자들의 말에 근거하여 유대인들은 큰 재앙을 예상하고 있었습니다. 그들은 예언 때문에 산산조각난 것이 아니었습니다. 그들은 강박적으로 예루살렘 성전과 제사제도에 집중한 것도 아니었습니다.

그들은 제사를 대신할 것을 찾는 일에 집중했습니다. 유대인들은 제사제도를 헌금을 하는 것과 선행을 하는 것 등으로 바꿨습니다.

하나는 감라이 하시딤, 즉 선행이었습니다. 토라가 특별히 그 체계에 대한 해답과 균형을 제공해 주었습니다. 랍비 요하난 벤 자카이는 이스라엘이 제사 없이 어떻게 그 죄를 속할 것인가 의아해하는 랍비 죠슈아에게 이런 말로 위로했습니다,

“여보게 우리는 이것 만큼이나 효과적인 또 다른 대속이 있다네, 선행이지. 기록되기를, ‘나는 인애를 원하고 제사를 원하지 아니하며…’(호세아 6:6) 하셨다네.”

토라 연구도 큰 부담을 감당하여 제사만큼 중요해졌습니다.

랍비들은 말라기 1:11,

“… 각처에서 내 이름을 위하여 분향하며 깨끗한 제물을 드리리니 …”

이 구절을 학자들이 제사법을 연구하는 것이 성전 제사를 대신하는 것임을 가리키는 구절로 해석했습니다.

“제사/제물의 순서를 열거하는 자는 마치 그것들(제사/제물)을 가져온 것과 같다.”

호세아는 말했습니다,

“너는 말씀을 가지고 여호와께로 돌아와서 아뢰기를 모든 불의를 제거하시고 선한 바를 받으소서 우리가 … 입술의 열매를 주께 드리리이다.” – 호세아 14:2

호세아는 제물의 자리를 대신할 수 있는 말을 암시하고 있습니다. 시편을 말합니다,

“하나님께서 구하시는 제사는 상한 심령이라 … 상하고 통회하는 마음 …” – 시편 51:17

토라(모세오경)와 선지서가 우리에게 주는 균형은 아주 중요하며, 하나님의 말씀의 이 능력이 우리에게 과거 역사의 고대의 위대한 제국을 능가하여 존속할 수 있는 힘을 주었습니다.

랍비들은 예루살렘 성전 파괴에 대해 다음과 같이 말하기도 했습니다:

“…사람이 회개하면 그것은 그에게 그가 예루살렘에 올라가 성전과 제단을 짓고 그 위에 토라에서 규정된 모든 제사를 드린 것과 같이 여겨진다. …” – 바이크라 랍바 7:2

제가 여러분과 이것을 나누는 이유는 제가 우리 문명이 우리의 역사 속에서 우리가 전에 직면했던 것과 똑같은 이슈들로 도전을 받고 있고, 살아남기 위해 우리가 우리의 삶을 다시 하나님의 가치와 약속에 집중하고 돌아가야 한다고 믿기 때문입니다. 저는 모든 지도자들이 점검하고 회개하고 성경의 기본적 가치로 되돌아가며 교회를 자기 개인의 젖 짜기 위한 소로 여기지 않도록 성심껏 기도합니다.

요즘은 우리 모두에게 어려운 시기로, 교회가 빛이 되며, 일이 없어 소득이 없는 사람들과 아픈 사람들과 입원 중인 사람들과 음식이 필요한 사람들을 섬기고 돕는 노력으로 지역사회를 돕는 데에 유일하게 필요한 자선을 베풀 때입니다.

지금은 일어나 메시아의 정신과 빛을 보여주어 세상이 우리가 예슈아의 제자들인 것을 알게 되도록 해줄 기회의 때입니다. 지금 희생의 제사를 드리십시오!

지금 여러분의 나라를 위해 기도해 주십시오! 의료계와 날마다 코로나바이러스 감염 환자 치료에 봉사하고 지휘하는 이들을 위해 기도해 주십시오. 이스라엘과 벌써 날마다 수백 명씩 사망자가 생기고 있는 스페인이나 이탈리아 같은 나라들을 위해서도 기도해 주십시오.

또한 여러분이 계속 기도해오고 있는 다음 기도 목록에 있는 이들을 위해서도 잊지 말고 기도해 주십시오. 여러분의 기도와 여러분의 지지에 의지하는 분들이 있습니다. 오늘 예후다와 다니엘과 제이와 니르와 노아는 예루살렘의 가난한 사람들을 섬기는 일로 10시간에서 12시간 일했습니다.

그들은 수 톤의 식품과 수 톤의 고기와 닭고기와 수 톤의 채소와 과일과, 통조림, 쌀, 마쪼트 팩을 나눠주었고, 그 일을 마치고는 새 승합차에 식료품 꾸러미를 싣고 그 식료품을 받으러 나오지 못한 노인들의 집으로 가져다 주었습니다.

저는 그들이 유월절 휴가 내내 먹을 수 있을 정도의 식료품을 주었다고 생각합니다. 격리가 엄격하여 사람들이 쇼핑하러 나올 수가 없습니다. 특별히 노인들은 밖에 나가지 못하게 하고 있습니다.

이 “하모찌” 식료품 배급 프로그램이 얼마나 대단한 사역인지요. 저는 네티비야가 사랑으로 섬기며 복음을 나눌 수 있게 해주신 분들 덕분에 예루살렘의 적어도 1,000명이 괜찮은 유월절 식사를 누릴 수 있을 것이라고 생각합니다.

제 조카 엘리 레비는 더 이상 우리 곁에 있지 않습니다. 그는 수요일에 불가리아 소피아 유대인 묘지에 묻혔습니다. 지난 주에 있었던 수술은 암 수술이었는데, 수술 후 며칠 만에 암이 커져, 아마 한 주 전에 떼어낸 종양보다 더 커졌던 것 같습니다. 엘리 레비가 기억되고 주님께서 엘리와 우리 모두에게 긍휼과 은혜를 베풀어주시기를 기도합니다.

저는 제 건강에 대해 여러분의 기도가 필요합니다. 저는 날마다 하나님의 선하심과 긍휼하심에 감사드리며, 하나님께서 제 건강을 회복시키어 제가 하나님의 말씀을 계속 가르칠 수 있게 하실 것을 믿습니다. 저는 여러분의 기도가 필요하고 마르시아도 여러분의 기도가 필요합니다. 저희 딸 다나는 지금 처한 상황 때문에 여러분의 기도가 많이 필요하고, 저희 손녀 노아암도 그렇습니다. 노아암은 은사도 많고 삶에 어려움도 많은 훌륭한 아가씨입니다. 여러분의 기도에 다나와 노아암을 올려드려 주십시오.

여러분의 기도에 미셸 오(O.)를 기억해 주시기 바랍니다. 미셸은 백혈병 진단을 받았었고, 신장결석으로도 어려움을 겪고 있는 아가씨입니다. 그녀는 우리의 기도가 필요합니다.

암 투병 중인 슈크리 로렌스씨는 힘과 치유를 위해 우리의 기도가 필요합니다. 슈크리는 그의 아들들이 동원되어 그의 사업을 맡아 잘 돌보기 위해서도 기도가 필요합니다. 그는 40년 넘게 투어 그룹과 특별 프로젝트를 조직하는 일에 아주 많은 형제자매님들을 섬겨왔습니다.

낸시와 돈 훅은 예루살렘에 돌아와 일하고 있습니다. 이들이 회복되어 집에 돌아온 것으로 인해 주님께 찬양 드립니다. 라헬 – 이진경은 항암제 치료 중이며, 교토의 한나 요시다도 중증 암 치료 중이어서 여러분의 특별 기도가 필요합니다. 티즈 에이치(H.)와 라이언 에이치(H.)는 둘 다 완전히 회복되어가는 길에 있는 영웅입니다. 그래도 여러분에 기도에 이들을 기억해 주시기 바랍니다. 일라나 아브라하모프도 치료를 받으며 회복되어가는 길에 있습니다. 마이클 쉬프만의 어머니를 위해 기도해 주십시오. 미국 오클라호마시의 루비 엘(L.) 자매님은 이제까지 오랫동안 항암 투병해오고 계십니다. 자매님의 치유와 어려움의 경감을 위해 기도해 주시기 바랍니다.

대만의 안젤라 자매님 역시 항암제 치료를 받고 있어, 저는 안젤라 자매님과 그녀의 가족을 은혜와 치유의 보좌 앞에 올려드려 주시기를 부탁드립니다. 마르시아 슐람, 요셉 슐람, 다나와 노아암 슐람 샌더스, 배리 슐람과 가족, 준 샌더스, 앤 웨스트, 움 마흐무드 아부-에이드와 지미 아부-에이드와 그의 가족, 핀란드에 있는 우리의 귀한 형제님들 케이조와 살메, 팀 터커, 사투-마리아, 시니 투울리, 에르키와 시르파 무르토, 에블리나, 에바 에이치(H.), 패티, 안드레아, 줄리아와 빅터, 아아론 타니, 저우 원리앤, 파울로, 마르셀로와 그의 아버지를 위해 기도해 주십시오. 여러분의 기도에 우리 형제자매님을 기억해 주십시오: 아베 가족, 토루, 타케오 선생님, 다이수케 선생님, 토모코 상, 유미 자매님과 친정아버지 오하라 목사님, 죠지, 개리, 멜라니, 사리트, 가브리엘라, 아후바, 레아, 일라나, 한나, 어린 가브리엘라, 쯔비 디(D.)와 밧셰바, 죠나단 비(B.)와 그의 아내 아비바와 그들의 갓난아기, 인도 첸나이의 이삭 목사님, 홍콩의 루이자와 토니. 여러분의 기도는 하늘에서 여러분이 위하여 기도하는 모든 형제자매들에게 유리하도록 투표를 하는 것으로 보시기 바랍니다. 전 세계에 흩어져 있는 이 형제자매님들에게 유리하도록 들으신 바 될, 전능하신 분의 속죄소 앞에 드려진 은혜의 말 한 마디로 보시기 바랍니다.

지금 코로나바이러스가 120개국 이상의 나라에 퍼졌는데, 이들 나라 속에서 번지고 있는 것 같습니다. 이스라엘에도 코로나바이러스가 들어왔고, 지난 주에는 코로나바이러스 감염자 수가 4배나 늘고 벌써 5명이나 죽었습니다.

그들은 모두 연로한 남녀였는데요, 이것은 기저질환이 있는 사람들에게는 위험합니다. 저는 마운트 스코푸스에 있는 하닷사병원의 비뇨기과 교수의 진료를 받을 약속이 있었습니다. 정부에서 활동을 거주지에서 100미터 이내로 제한하는 새로운 시행령을 발령했기 때문에 저는 그 교수에게 전화를 해 그 약속을 취소했습니다.

중국 후베이성 우한에서 그랬던 것 같았습니다. 지금 중국 정부는 중국과 우한에서의 격리를 완화하고 있습니다. 이스라엘에서는 정부가 격리를 더욱 엄중하게 하고 있습니다. 이탈리아와 프랑스에서는 사망자 수가 이미 수천 명에 이르렀습니다.

이스라엘은 3,000명의 이스라엘 젊은이들을 긴급 수송하여 데려오기 위해 페루로 비행기들을 보냈습니다. 비행 비용은 의연금으로 자금 조달되었고 1회 비행은 이스라엘 정부가 삯을 지불했습니다. 세계의 다른 나라 중에 자국민을 위해 이런 서비스를 하는 정부는 없습니다. 이탈리아에서도 스페인에서도 인도와 태국에서도 똑같이 데려왔고 다음은 폴란드입니다. 예슈아의 제자들인 우리 모두는 이스라엘 편에 서서, 코로나바이러스의 여파로 전 세계적으로 오도가도 못 하게 된 자국민을 위해 제공하는 이런 보살핌을 후원해야 할 것입니다.

미국 질병관리센터는 이미 이 코로나바이러스가 세계적 전염병이라고 선포했습니다. 세계가, 이 세상을 너무 사랑하시어 아무도 멸망치 않고 모두 영생을 얻도록 그분의 독생자를 주신, 이스라엘의 주 하나님, 만물의 아버지께서 결코 우리를 떠나지도 않으시고 우리를 버리지도 않으심을 알게 하소서.

그들의 삶과 사업에 축복이 필요한 사람들을 위해 기도해 주십시오: 로저 더블유(W.), 에마, 데보라 루스, 리디아, 시마, 로렐 에스(S.), 나오미, 오르나, 다비드 에스(S.), 다니엘, 아일라, 힐렐, 엘하난, 토니, 송만석 박사님, 마이클 크네즈빅, 이스마엘 알베스, 아셰르 가브리엘, 엠(M.) 아후바. 두어 주 전에 아내를 잃은 90대가 훌쩍 넘으신 한 귀한 형제님을 위해 기도해 주시기 바랍니다. 그분의 성함은 도브 에이치(H.)입니다.

이스라엘 나라를 위한 큰 기도 제목이 하나 더 있습니다. 이스라엘 정부가 처한 총체적 난국은 이전에 한 번도 일어난 적이 없는 것입니다. 연합 정부의 가능성은 날마다 더 희박해지고 있습니다. 양대 정당은 각자의 나침반을 잃고 동그라미를 네모로 만들어 정부를 구성할 방도를 찾지 못하고 있습니다.

지금은 이스라엘 정부와 모든 전선과 모든 정당 계열의 정치인들에게 정말로 슬픈 때입니다. 저희는 이스라엘과 여러분 각자의 나라를 위해 여러분의 기도가 필요합니다. 이 코로나바이러스가 세계를 빠져나오기 어려운 혼란으로 몰아간 것 같습니다.

이 정치인들이 상대방에 대하여 입 밖으로 왁자지껄하게 내뱉는 적의와 미움이 너무 심각해서 저는 하나님께 저희 나라에 대해 인내심을 잃지 마시도록 기도합니다. 리더십 문제는 주전 8세기 선지자들한테는 하나님의 징벌이라고 여겨졌습니다.

주님의 권위를 배척하고 우리가 사람의 힘을 의지하는 것은 저희 나라에 하나님의 징벌일 수 있는 것입니다. 저는 이것이 하나님께서 저희에게 정하신 것이 아니기를 바라고 그렇게 기도합니다. 저는 여러분께 이스라엘과 이 땅의 예슈아의 제자들을 위해 중보해 주시기를 부탁드립니다.

저희는 하나 되어 서로를 돌보고 서로와 함께 일할 방법을 찾으며, 교파적 연계를 무시하고 지금과 같은 시간에 절대적으로 필요한 질서와 협력과 연합을 찾아야 합니다. 저희가 먼저 메시아의 몸 안에서 빛이 되지 않고는 어둠 가운데 빛을 발할 수 없습니다. 혼자서는 저희 각자의 빛은 약합니다. 저희가 연합하면 저희의 하나된 빛은 이스라엘 온 땅에서 보일 백만 와트의 투광기가 될 것입니다.

이것이 이스라엘과 온 세계의 메시아의 몸을 위한 저의 기도입니다. 저는 하나님께서 저희를 버리실 것이라고 생각하지 않지만, 저는 저희와 여러분과 세계 중 이스라엘의 모든 친구는 이 나라가 깨어나 이스라엘의 적들이 저희 정치인들의 딱한 상황을 보고 기뻐하고 있는 것을 보게 되도록 기도해야 한다고 믿습니다. 저희는 2020년에 네 번째 선거를 치르고 싶지 않습니다.

코로나바이러스가 큰 경기 후퇴와 공황으로 세계 경제를 위협하고 있습니다. 저희의 주요 후원자 중 몇 분이 이미 후원 금액을 낮추셨습니다. 그들은 네티비야에만 그런 것이 아니고 그들이 후원하는 다른 모든 사역에도 그렇게 하셨는데요, 그런 분들이 많습니다.

저는 첫째 여러분께 네티비야성경교육사역 후원에 있어 여러분의 역할에 대해 기도해 주시기를 부탁드리고 싶습니다. 둘째, 저는 기도 가운데 그리고 재정적으로 저희 편이 되어주시는 여러분께서 저희와 함께 가며 소통하는 데에 여러분의 최선을 다해 주셨으면 합니다. 저희는 시절이 몇 년 동안 힘들지도 모른다는 것을 알지만, 하나님께서 지금과 같은 때를 위하여 여러분을 택하시고 축복하셨다는 것도 압니다.

저는 이스라엘 편에 서서 예루살렘을 위해 기도하시는 여러분 모두에게 주님의 최고의 축복과 그분께서 그분의 충성된 자녀에게 약속하신 모든 약속이 이루어지기를 바랍니다. 하나님의 말씀을 듣고 그분의 뜻을 행하는 사람들은 지혜로운 사람이라고 합니다! 그분의 말씀만 듣고 행하지 않는 사람들은 어리석은 자라고 합니다! 우리 모두는 지혜로운 사람이 되고 결코 어리석은 자가 되지 않도록 애씁시다! 최고의 것은 앞으로 올 것입니다!

이스라엘의 주 하나님과, 우리 메시아, 왕, 선생님, 랍비, 주님이신 예슈아의 은혜가 여러분 모두와 함께 하기를 축복합니다!

요셉 슐람

netivyah.org

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The Jerusalem Prayer List

April 2, 2020

by Joseph Shulam

The reading for this week is called in Hebrew “Tzav” – “command.” The reading is from Leviticus 6:1 - 8:36. The haftarah is Jeremiah 7:21 - 8:3; 9:22 - 9:23. From the New Covenant the reading is from Hebrews 8:1-6.

The book of Leviticus continues the saga of sacrificing to the Lord a variety of sacrifices for a variety of reasons. Our reading starts a kind of catalogs of the different kinds of sacrifices.

The first sacrifice is the “Olah” the burnt offering. The Olah is one of the most important sacrifices, and very popular to both the priests and the people.

The Covenant that God gave to Israel including the sacrificial system, is the only secret ingredient that has kept the nation of Israel from extinction. If we look at history and ask why great civilizations have passed, we will find that every great civilization died because of the same ingredients.

The civilizations became top-heavy, that is that the elite, nobility, rich, and powerful became too many. A small elite class holds most of the power and wealth. A second reason that civilizations died is that their problems became too complex. The last generations forgot their history and the story of their origins, causing a disconnect between the present and the past.

In short, they became postmodern with the present being the most important topic of interest. They gave up their memory of and celebration of the past and because of this they couldn’t map their path to their future. We could take for an example Egypt, or Assyria, or Rome, but Let us take the Mayans.

The Mayans ruled for a period of 3,500 years between 2600 BCE and 900 CE, they had an extraordinary civilization. Their kingdom ruled in the area of present-day Mexico, Guatemala, Honduras, El Salvador and Belize. Their population is estimated to have been approximately 15 million.

They were great potters, farmers, architects, artists and weavers. The Mayans had a very important calendar system. Their calendar system was cylindrical and studied charts of the stars tracking their movements. They could forecast the weather. They had a unique form of writing and advanced mathematics. Their water infrastructure was a network of reservoirs, canals, and dams. Suddenly, for unknown reasons that are not easily explained, their system collapsed.

In the middle of the eighth century most of the Mayan nation disappeared. What caused it? It could have been a long period of drought, a plague, wars, or epidemics that devastated their people and their industry, producing food shortages.

Or maybe a combination of several of these factors, or maybe other factors. An empire that ruled for 3,500 years simply failed and disappeared. Similar to the fall of the Roman Empire, and the Babylonian Empire, and other empires, even in our present times.

Now the whole world is going through an epidemic, a plague, the coronavirus that is taking a great toll, even in our own time. The coronavirus is an intellectual challenge that is breaking the health system, as well as the economy, industry as a whole, and the entire social structure.

What happened in the past can happen to any civilization. The stresses to our civilization could cause the same thing to happen.

The first thing that happens is a breakdown of reason and logic, and gridlock in the various systems. Instead of dealing with what is plainly visible to all, the real, immediate problems, people continue on as usual and simply pass their problems on to the next generation.

Another sign is that the society falls into irrationality and can no longer deal with the facts, and there is a loss of appreciation for the importance of truth. The people can no longer cope with the facts; they take refuge in fake religious consolations.

The Mayans were masters at offering sacrifices. They even offered human sacrifices. Archeologists found clear evidence of human sacrifice on a vast scale. They were unable to deal with their problems rationally and they centered their attention on placating their gods by offerings sacrifices.

The Torah is very important for the preservation of the Jews and Judaism. It puts faith and religious behavior in a fascinating perspective. We had two centuries of terrible crises under Roman rule between Pompey’s conquest of the land of Israel in 63 BCE and the fall of the Bar Kochba rebellion in 135 CE. Much bigger and stronger nations disappeared under Roman occupation. They were hopelessly divided and the different factions hated each.

Based on the words of the prophets even before the Great Rebellion against Rome and the destruction of the Second Temple, Jews were expecting a major disaster. Because of the prophecies they didn’t fall apart. Nor were they obsessively focused on the temple and the sacrificial system in Jerusalem.

They focused on finding substitutes for sacrifice. The Jews transformed the sacrificial system into one that included the giving of charity, and of performing acts of kindness.

One was gamlai Chasidim, acts of kindness. The Torah especially, provided answers and balance to the system. Rabbi Yochanan ben Zakkai comforted Rabbi Joshua, who wondered how Israel would atone for its sins without sacrifices, with the words,

“My son we have another atonement as effective as this: acts of kindness, as it is written (Hosea 6:6 [NKJV]), ‘For I desire mercy, not sacrifice.’”

Torah study also took over much of the burden and became as important as sacrifices.

The Rabbis take the interpretation of Malachi 1:11 ([NKJV]),

“In every place incense shall be offered to My name, And a pure offering,”

as a reference for scholars to study the laws of sacrifice as a replacement for the Temple sacrificial cult.

“One who recites the order of sacrifices is as if he had brought them”.

Hosea said,

“Take words with you, And return to the Lord. Say to Him, ‘Take away all iniquity; Receive us graciously, For we will offer the sacrifices of our lips.”” – Hosea 14:2,3 [NKJV]

Hosea is implying that words could take the place of sacrifice. The Psalm says,

“The sacrifices of God are a broken spirit, A broken and a contrite heart.” – Psalms 51:17 [NKJV]

The balance that the Torah and the prophets give us is of such great importance and this power of the word of God has given us the strength to survive past the great ancient empires of history.

The Rabbis also said following the destruction of the Temple in Jerusalem:

“…If a person repents it is accounted to him as if he had gone up to Jerusalem and built the Temple and the altar and offered on it all the sacrifices ordained in the Torah…” – Vayikra Rabbah 7:2

I am sharing this with you because I believe that our civilization is being challenged by some of the same issues that we faced before in our history, and we need to refocus our lives and return to the values and promises of God in order to survive. I pray sincerely for all Christian leaders to take stock and repent and return to the basic biblical values and stop looking at the church as their private cow to be milked.

These are challenging times for all of us and time for the church to be a light and to provide the charity that is sorely needed to help communities with efforts to serve and help those who are not working and not receiving an income and the sick and hospitals, and those who are in need of food…

It is a time of opportunity to rise up to the occasion and to show the spirit and light of Messiah so that the world will know that we are disciples of Yeshua. Sacrifice now!

Pray for your nation now! Pray for the medical system and for those who are serving and handling the daily treatment of corona patients. Pray also for Israel and for countries like Spain and Italy and those other countries where there are hundreds of dead daily.

Also don’t forget to pray for the following prayer list for which you have been praying. There are people who depend on your prayers and your support. Today Yehuda and Daniel, Jay, Nir, and Noah, have worked 10 to 12 hours serving the poor of Jerusalem.

They gave out tons of food, tons of meat and chicken, and tons of vegetables and fruit and canned goods, rice, and packages of Matzot, and at the end of the day they loaded up the new van with packages and took them to the homes of the older people who could not come out to get their packages.

I suppose that they provided sufficient food to cover the entire Passover Holiday. The quarantine is tight and people are not able to go out to shop. Especially the older generation is not being allowed to go out.

What a ministry this “Hamotzi” food program is. I know that there will be at least 1000 people in Jerusalem who will enjoy a good Passover meal because of those who have enabled Netivyah to serve with love and to share the good news.

Eli Levi, my nephew, is no longer with us. He was buried in Sofia’s Jewish cemetery on Wednesday. The surgery last week was cancerous and just a few days after the surgery the cancer became as big and maybe bigger than the tumor that was taken out a week earlier. May Eli Levi’s memory be remembered and the Lord have mercy and grace for Eli and for all of us.

I need your prayers for my health. I thank God every day for His goodness and mercy and trust Him to restore my health so that I can continue to teach His Word. I need your prayers and Marcia needs your prayers. Danah our daughter needs much prayer for her situation and so does our granddaughter Noaam. She is a wonderful young lady with many gifts, and challenges in life. Please lift Danah and Noaam in your prayers.

Please keep Michelle O., in your prayers. Michelle is a young lady who has been diagnosed with Leukemia, and also has kidney stones. She needs our prayers.

Pray for Mr. Shukrey Lawrence, who is suffering from cancer and needs our prayers for strength and healing. Shukery also needs prayer for his sons to mobilize and take better charge of his travel agency. He has served so many brothers and sisters for more than 40 years in organization of tour groups and special projects.

Nancy and Don Hook are back in Jerusalem and working. Praise the Lord for their recovery and return home, Rachel – Jingyung Lee is going throughout Chemotherapy, Hannah Yoshida from Koyto is dealing with a serious cancer and needs your special prayers, Tiz H., Lion H. are two heroes who are on the way to full recovery but please keep them in your prayers, Ilana Avrahamov is also getting treatment and on the way to recovery, Michael Shiffman’s mother, Ruby L. from Oklahoma City is struggling with cancer already for a long season. Please pray for her healing and remission.

Sister Angela from Taiwan is also going through the chemotherapy treatments and I ask you to lift sister Angela and her family before the throne of grace and healing. Also pray for Marcia Shulam, Joseph Shulam, Danah and Noaam Shulam Sanders, Barry Shulam and family, June Saunders, Ann West, Um Mahmud Abu-Eid and Jimmy Abu-Eid and his family, Keijo and Salme our dear brothers in Finland, Tim Tucker, Satu-Maria, Sinni Tuuli, Erki and Sirpa Murto, Evelina, and Eva H., Patty, Andrea, Julia and Victor, Aaron Tani, Zhou WenriIan, Paulo, Marcelo, Marcelo and his father. Keep our brothers and sisters in your prayers: Abe family, Toru, Takeo Sensei, Daisuke Sensei, Tomoko San, Yumi and her father pastor Ohara, George, Gary, Melanie, Sarit, Gabriela, Ahuva, Leah, Ilana, Hannah, young Gabriela, Zvi D. and Batsheva, Jonathan B. and his wife Aviva and their new baby, Pastor Isaac in Chennai, India, Louisa and Tony in Hong Kong. Please look at your prayer as casting a vote in the Heaven in favor of every brother and sister that you are praying for. As a word of grace to be heard before the mercy seat of the Almighty in favor of these brothers and sisters from around the world.

Now the coronavirus has spread to more than 120 countries and it seems to be spreading inside these countries. Israel has the coronavirus and in the last week the numbers of people who have contracted the coronavirus has quadrupled and we already have 5 people dead.

They are all older men and women and it is dangerous for people who have chronic illnesses. I was to go see a professor of urology at Hadassah hospital on Mt. Scopus. I called him to cancel the appointment because the government has issued new rules restricting movement to within 100 meters of you place of residence.

Like it was in China, in Wuhan and the province of Hubei. Now the Chinese government is easing the quarantine in China and in Wuhan. In Israel the government is making the quarantine more stringent. In Italy and France, the number of the dead is already in the thousands.

Israel has sent airplanes to Peru to bail out 3000 young Israelis and bring them home. The flights were financed by donations and one flight was paid for by the Israeli government. There is no other government in the world that has done this kind of service for its citizens. The same was done in Italy and Spain, and India, and Thailand, and next is Poland. As disciples of Yeshua we all ought to stand with Israel and support the care that it is providing for its citizens stranded all around the world in the wake of the coronavirus.

The CDC has already declared this coronavirus as a worldwide plague. Let the world learn that the Lord God of Israel, and the Father of all, who loves the world so much that He gave us His only begotten Son so that no one would perish, but all have everlasting life, will never leave us nor forsake us.

For those who need blessings in their life and Business: Roger W., Ema, Deborah Ruth, Lydia, Sima, Laurel S., Naomi, Orna, David S., Daniel, Ayla, Hillel, Elhanan, Tony, Dr. Song, Michael Knezevich, Ismael Alves, Asher Gabriel, M. Ahuva. Please pray for a dear brother who is well into his 90’s and lost his wife a couple of weeks ago. He name is Dov H.

There is one more major prayer request for the State of Israel. The total mess that the Israeli government is in right now has never happened before. The chances for a unity government are becoming slimmer and slimmer from day to day. The two big political parties have lost their compass and can’t find a way to square the circle and form a government.

It is truly a sad time for the Israeli government and for politicians on all fronts and of all party lines. We need your prayers for Israel and also for your own countries. It seems like this coronavirus has driven the world into a tailspin that is hard to get out of.

The enmity and hate that is buzzing out of the mouths of these politicians against the other side is so serious that I pray that God will not lose his patience with us as a nation. Leadership problems were considered by the 8th century BCE prophets as being a divine punishment.

The rejection of the Lord’s authority and our depending on the power of men is something that just might be a divine punishment for our nation. I hope not and pray that it is not something that God has ordained for us. I ask you to intercede for Israel and for the disciples of Yeshua in this land.

We too must find ways to unite and to care for and work with each other, ignoring denominational lines and looking for a restoration of order and cooperation and the unity that is absolutely necessary in such a time as this. We can’t shine a light in the darkness without being a light within the body of the Messiah first. Alone, our personal light is weak. If we unite our joint light will be as a million watt projector that will be seen over the whole land of Israel.

This is my prayer for the body of the Messiah in Israel and around the world. I don’t believe that God will abandon us, but I do believe that we, and you and every friend that Israel has in the world must pray for this nation to wake up and see the enemies of Israel rejoicing at the sorry condition of our politicians. We don’t want to have a fourth round of elections in 2020.

The coronavirus is threatening the economy of the world with a great recession and depression. Some of our major supporters have already lowered the amount of their support. They have done this not only toward Netivyah, but for all the ministries that they are supporting, and they are many.

I would like to first ask you to pray about your part in supporting Netivyah Bible Instruction Ministry. Second, I would like for you who stand with us in prayer and financially to do your very best to stay on board with us and communicate. We realize that times may be hard for several years, but we also realize that God has chosen and blessed you for such a time as this.

I wish all of you, who stand with Israel and who pray for Jerusalem, the best of the Lord’s blessings and the fulfillment of all His promises to His faithful children. Those who hear God and do His will are the ones who are called wise! Those who only hear His word and don’t do it are called foolish! Let us all strive to be wise and never foolish! The best is yet to come!

The Lord God of Israel and the grace of Yeshua our Messiah, King, Teacher, Rabbi, and Lord be with you all!

Joseph Shulam

netivyah.org